E do dia para noite o New York Yankees fortaleceu seu setor mais frágil com dois nomes de peso. Após a troca com os Mariners para obter o jovem pitcher Michael Pineda, o time mais vitorioso dos EUA fechou contrato com o experiente arremessador japonês Hiroki Kuroda, por meio do free agency.
Kuroda chegará a New York com um contrato de um ano e US$10 milhões. O jogador de 36 anos chegou à MLB em 2008 e desde então sempre atuou pelo Los Angeles Dodgers. Durante as quatro temporadas, acumulou um recorde de 41-46. Porém, esse valor não reflete o verdadeiro desempenho do arremessador. Kuroda foi bastante consistente, tendo ERA de 3.45, 699 entradas arremessadas em 115 jogos, WHIP de 1.19 e média de 3.20 strikeouts/walks. Ao final de 2011, porém, a equipe californiana não ofereceu arbitration ao pitcher, que tornou-se free agent.
A rotação nova iorquina agora será encabeçada por CC Sabathia como ace, Kuroda e Michael Pineda. Nomes respeitáveis para uma equipe que conta com um ataque poderoso, bullpen sólido e muita tradição. Se a franquia já foi campeã da AL East com uma rotação “meia boca”, em 2012 tudo parece correr para um caminho semelhante. Resta saber se os dois novos contratados resistirão à pressão de vestir a camisa listrada e jogar num estádio favorável aos rebatedores.
