Finalmente o suspense acabou. Texas Rangers e Yu Darvish chegaram a um acordo, e a sensação japonesa defenderá as cores do time de Arlington nos próximos anos.
Os Rangers venceram o leilão pelo direito de negociar com Darvish em 19 de dezembro, com um lance de US$51.7 milhões, tendo 30 dias para que as partes chegassem a um acordo. Caso isso não acontecesse, o pitcher voltaria para o Hokkaido Nippon-Ham Fighters e Texas não teria que pagar essa taxa. Porém, na tarde desta quarta-feira, último dia para as negociações, os Rangers anunciaram oficialmente o fechamento do contrato com o jogador: US$56 milhões garantidos por seis anos, com incentivos de até US$4 milhões em bônus. Esse valor quebrou o recorde de maior contrato fechado com um jogador fora da MLB, ultrapassando os US$52 milhões e seis anos que os Red Sox ofereceram a Daisuke Matsuzaka em 2007.
Agora resta a Darvish cumprir seu papel. Após a saída de CJ Wilson, a equipe texana ficou com uma vaga aberta na rotação (setor mais frágil do time) e decidiu apostar no talento japonês para ter um novo ace, ao invés de investir no (escasso) mercado de free agents da MLB. O valor do contrato seria muito bom para a franquia, já que uma média de US$10 milhões para um ace (ou até mesmo um #2) é aceitável. Porém, se considerarmos a taxa paga ao Hokkaido, o valor total será de mais de US$110 milhões, o que daria uma média de mais de US$18 milhões anuais.
Que Darvish tem um talento fora do comum não restam dúvidas. Mas jogar na NPB é uma coisa, na MLB é outra totalmente diferente. À princípio, o risco que a franquia assumiu é muito grande para um futuro incerto. E Darvish, somente ele, poderá trazer lucros à esta aposta.
