Nada impede a prática do beisebol por mulheres, porém, o mais comum é que pratiquem o softbol, um “beisebol mais leve”.

Esta modalidade possui algumas distinções com o beisebol. O tamanho da bola de softbol é maior e pode ser da cor amarelo néon, além da branca. Já o tamanho do bastão é menor, tendo no máximo 86 centímetros, enquanto os bastões de beisebol podem chegar a um metro – apesar de terem em média 81 centímetros.

Comprovamos que o softbol é um esporte mais “light” quando comparamos as dimensões do campo e a duração do jogo. Um campo de softbol tem aproximadamente 18 metros de uma base à outra, ao passo que um campo de beisebol tem 27; uma partida de softbol possui sete entradas enquanto um jogo de beisebol possui nove.

Além disso, no softbol o corredor deve tocar a base enquanto a bola está na mão do arremessador, regra não necessária no beisebol.

Mas a diferença mais conhecida – e também importante – está no arremesso: o do softbol é feito de baixo para cima; o do beisebol é feito inversamente. Apesar disso, ambos conseguem obter os mesmos efeitos de bola.

Essas são algumas das diversidades entre as duas modalidades, havendo ainda outras como no roubo de base e na substituição dos jogadores.

Vale ressaltar ainda que o softbol geralmente é praticado por mulheres, mas também pode ser praticado por homens.

Agora que você já conhece melhor o softbol, vai se surpreender com o desempenho brasileiro neste esporte. Mesmo sendo pouco divulgado e praticado no Brasil, o país conta com representantes bem-sucedidos. O Softbol Feminino conquistou no dia 5 de janeiro deste ano a Copa Mundial SUB-16. Nossa equipe venceu a americana South Florida MiniBulls com um placar de 3 x 2, disputado em Plant City, nos Estados Unidos. Ficam aqui os meus parabéns para as meninas! Talvez este seja um passo para o crescimento deste esporte pelo Brasil.

Na última quarta-feira, Ken Griffey Junior anunciou sua aposentadoria na MLB. O jogador tinha contrato com o Seattle Mariners até o final de 2010, mas expôs seu desejo de parar e o time deu total apoio. Griffey vinha tendo um desempenho abaixo do esperado, fato que ajudou em sua decisão de encerrar a carreira.

Ken Griffey Junior foi a primeira escolha geral do Draft de 1987, pelos próprios Mariners. Não demorou e logo justificou o porquê de ser escolhido: em 1989 já estava na equipe titular. Permaneceu em Seattle até 2000, quando se transferiu para o Cincinnati Reds. Durante a temporada de 2008, foi para o Chicago White Sox. E em 2009 retornou a Seattle.

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A temporada 2010 da MLB começou na último dia 6, mas alguns dos grandes jogadores ainda não estrearam na liga. Na maior parte dos casos, contusões ocorridas no Spring Training não permitiram que essas estrelas pudessem inicicar a temporada no dia programado. E hoje, quase um mês depois, dois desses astros estreiam e se enfrentam: Cliff Lee e Ian Kinsler.

Dia 17 de Abril parecia mais um dia na temporada regular da MLB 2010. Mas, como já dizia o velho ditado “As aparências enganam”, e nesse sábado os fãs de beisebol puderam se surpreender. Vamos ver alguns dos acontecimentos:

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Mesmo com a temporada da MLB tendo se encerrado no comecinho de novembro de 2009, e durante todo esse tempo sem jogos, o mercado não parou um segundo. Times correndo atrás de reforços, jogadores e agentes buscando melhores contratos e muito, muito dinheiro envolvido. Pensando nisso, o Blog do Beisebol selecionou os cinco maiores contratos firmados:

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Offseason. Época dos times se movimentarem e irem ao mercado em busca de reforços e melhorias para a temporada que está por vir. Hora também de alguns se despedirem. A idade chega, o físico não é mais o mesmo, corpo e mente pedem descanso: chegou a hora de parar. Dessa vez, grandes nomes pediram a aposentadoria dos campos:

Tom Glavine

 Depois de 22 anos na MLB, Glavine declarou sua aposentadoria oficialmente em 2010, após realizar seu último jogo em 2008. Teve seus melhores momentos nos Braves, onde atuou durante 16 temporadas, ganhou dois Cy Young’s e fez parte do trio que contava com Greg Maddux e John Smoltz. O pitcher tem como grande marca na carreira a conquista de mais de 300 vitórias.

Principais Números:
- Jogos (Starts): 682 (682)
- Wins/Losses: 305-203
- ERA: 3.54
- IP: 4413.1
- SO: 2607
- Cy Young’s: 1991 e 1998
- World Series: 1995
- Times: Braves (1987-2002, 2008) e Mets (2003-2007)

Frank Thomas (“Big Hurt”)

Outro que se aposenta e vai deixar saudade é Big Hurt. Apesar de não jogar desde 2008, somente agora em 2010 declarou oficialmente a aposentadoria e teve seu número aposentado nos White Sox, time em que passou 16 temporadas e ganhou duas vezes o prêmio de MVP. Grande slugger e paciente no bastão, Thomas atingiu 500 HRs e manteve AVG ao redor de 30%.

Principais Números:
- Jogos: 2322
- At Bats: 8199
- Home Runs: 521
- RBIs: 1704
- AVG: .301
- OPS: .974
- MVP’s: 1993 e 1994
- World Series: 2005
- Times: White Sox (1990-2005), Athletics (2006 e 2008) e Blue Jays (2007 e 2008).

Randy Johnson (“Big Unit”)

Após alguns jogos em 2009, Big Unit decidiu deixar o montinho e pendurar as luvas com 46 anos. Um dos pitchers mais dominantes das últimas décadas, alcançou em seu último ano a marca de 300 vitórias, entrando para um seleto grupo. Vencedor de nada menos que 5 Cy Young’s (sendo quatro seguidos), Johnson tem no currículo um jogo de 20 strikeouts, um no-hitter e um perfect game.

Principais Números:
- Jogos (Starts): 618 (603)
- Wins/Losses: 303-166
- ERA: 3.29
- Complete Games (Shutouts): 100 (37)
- IP: 4135.1
- SO: 4875
- AVG contra: .221
- Cy Young’s: 1995, 1999-2002
- World Series: 2001
- Times: Expos (1988 e 1989), Mariners (1989-1998), Diamondbacks (1998-2004, 2007 e 2008), Yankees (2005 e 2006) e Giants (2009).